KENWOOD / TRIO

Historia vintage audio firmy Kenwood jest związana z japońskim przedsiębiorstwem Trio Corporation, które na przestrzeni lat zbudowało swoją reputację, oferując wysokiej jakości wzmacniacze, tunery, amplitunery i gramofony. Kluczowym okresem dla miłośników vintage audio są lata 70. i 80., kiedy firma wypuściła na rynek wiele cenionych modeli.

Początki i powstanie marki Kenwood (1946–1960)

– 1946: Firma została założona w Komagane w Japonii pod nazwą Kasuga Radio Co. Ltd.. Początkowo skupiała się na produkcji urządzeń radiowych.
– 1960: Przedsiębiorstwo zmieniło nazwę na Trio Corporation.
– 1963: Trio otworzyło swoje pierwsze zagraniczne biuro w Los Angeles w USA, rozpoczynając ekspansję na rynek amerykański. Aby dostosować się do preferencji zachodnich klientów, stworzono nową, łatwiejszą do zapamiętania nazwę – Kenwood.
– Pochodzenie nazwy: Imię „Ken” miało brzmieć znajomo dla amerykańskich konsumentów, a „Wood” nawiązywało do Hollywood.

Złota era vintage audio (lata 70. i 80.)

– Podwójne nazewnictwo: Przez wiele lat te same urządzenia były sprzedawane pod markami Trio (w Wielkiej Brytanii i części Europy) oraz Kenwood (w USA, pozostałej Europie i Azji). Różnica sprowadzała się wyłącznie do logo na przednim panelu.
– Wysoka jakość i ciepłe brzmienie: Sprzęt z tego okresu cieszył się uznaniem dzięki świetnemu projektowi i wykonaniu. Modele wyróżniały się nieco ocieplonym, miękkim, a jednocześnie przejrzystym i detalicznym brzmieniem.
– Odejście inżynierów i powstanie Accuphase: W 1973 roku grupa utalentowanych inżynierów, którzy chcieli tworzyć sprzęt z najwyższej półki cenowej, opuściła Trio i założyła firmę Accuphase. Wiele produktów Kenwood z późniejszych lat 70. korzystało jeszcze z ich rozwiązań.
– 1986: Ostateczne połączenie obu marek i przyjęcie nazwy Kenwood Corporation.

Cenione modele audio vintage

Wzmacniacze zintegrowane:

– KA-9100: Ceniony model o imponujących parametrach, który do dziś robi wrażenie na miłośnikach audio.
– KA-3700: Mniejszy, ale wydajny wzmacniacz z lat 70. produkowany w wersji Trio i Kenwood. Zapewnia charakterystyczne, miękkie brzmienie i dobrze radzi sobie z głośnikami o impedancji 4 Ω.

Amplitunery:
– Seria Eleven: Modele takie jak Kenwood Super Eleven czy Eleven III z lat 70. są uznawane za klasyki tamtej epoki.
– KR-9600: Jeden z poszukiwanych „monster receiverów” z lat 70..
– KR-5150: Klasyczny amplituner stereo z lat 70., często dostępny na rynku wtórnym.

Tunery:

– KT-7500: Ceniony tuner radiowy z lat 70. i 80., poszukiwany przez koneserów za plastyczny i głęboki dźwięk. Dostępny w wersji z drewnianą lub metalową obudową.

Gramofony:

– KD-990: Wysokiej klasy gramofon z lat 80., który robi duże wrażenie na kolekcjonerach.

Ważna uwaga: Dwa różne Kenwoody

Warto pamiętać, że pod nazwą Kenwood działają dwie niezależne od siebie firmy:

– Kenwood Corporation: japoński producent elektroniki audio, którego historia została opisana powyżej.
– Kenwood Limited: brytyjski producent sprzętu AGD (roboty kuchenne, czajniki), założony w 1947 roku.

Obydwie firmy nie mają ze sobą nic wspólnego, poza zbieżnością nazwy i podobnym, lecz różniącym się w szczegółach logo.